— Куда вы? — окрикнула меня Са’Милия, быстро догоняя и преграждая путь.

Места оказалось много, обойти стройную девушку не составило никакого труда.

— Арикан Брейбор Идиш бау-Пинер, немедленно остановитесь! — потребовала она.

— Что? — удивленно проговорил Рик.

Я выполнил ее просьбу, медленно поворачиваясь. Мне стало интересно: откуда узнала? Моя бровь выгнулась в немом вопросе. Но я вспомнил, что меня обычно не понимают без слов.

— Да, знаю, — сказала она, чем удивила еще больше. — Только Высший воспользовался бы этим проходом, и мне по статусу необходимо знать каждого. Думаете, сложно соединить эти два факта? В лицо вас никогда не видела, но по рассказам имею примерное представление. И знаете, — помедлила она, — вы именно такой, как я и предполагала.

Интересно, ее за такую сообразительность обычно по голове гладили?

— А зачем вам изучать каждого Высшего? — вставил свое слово рыжеволосый.

— Из кого, ты думаешь, ей еще выбирать себе супруга? — чуть наклонился я к Рику и снова отправился в путь, сжимая челюсти.

— То есть ты можешь стать следующим харром? — поравнялся со мной тот, оставляя девушку стоять в одиночестве.

— Не говори глупостей, — покачал я головой.

— О чем вы вообще думаете? — возмутилась дочь нынешнего харра, догоняя нас. — Как же долг? Вы ради чего здесь пять лет обучались? Надо возвращаться и спасать моего отца, а не идти и разговаривать о каких-то… — она остановилась. — Что с ним сделают? Аменна, помоги нам, — и Са’Милия упала на землю, закрывая свое лицо ладонями.

Она тихо зарыдала, плечи ее начали подрагивать. Мне никогда не нравились девичьи слезы, они всегда воспринимались как некая манипуляция. Я сделал шаг по направлению к ней, чтобы утешить, но вдруг почувствовал что-то непонятное в районе поясницы. Источник покалывания выяснить не удалось. Я до сих пор с трудом держался на ногах, но, надеюсь, никто не заметил, что одна рука постоянно была прижата к боку, а второй вообще не двигаю. Под плащом не видно.

— Не время, — в моем голосе снова послышалась хрипота, резавшая слух.

Са’Милия — важный человек. О ней вскоре должны вспомнить. А куда пойдут искать в случае чего? Правильно, по всех округе, включая и Рядовой полуостров. Нам нельзя здесь оставаться. Но почему-то только я это понимаю. Одна рыдает и намерена любыми способами добиться своего, а другой кинулся утешать девушку, готовый выполнить любое ее пожелание.

Я с минуту стоял и смотрел на этих двоих, собираясь с мыслями и силами одновременно. Мне пришлось самому дойти до матхира, уговорить того дать два сарена и подвести их к оставшейся сидеть на земле дочери харра.

— Са’Милия, — обратился я к девушке, возвышаясь над ней. — Извините, но вам придется уехать отсюда прямо сейчас. Рик отвезет вас к моим родителям, они предоставят должную защиту.

— Нет, — возразила она, поднимая на меня почти сухие глаза.

Манипуляторша!

— Вы не сможете сейчас помочь своему отцу. Я тоже ничего не сделаю, и Рику не по силам. Вас вскоре будут искать.

— А сигнальные огни? Люди быстро придут на помощь, освободят замок и всех спасут. Я останусь. Кто еще должен все сделать?

— Не вы, — возразил я. — Рик, вот тебе два сарена. Твоя задача — довезти ее до дирха Вотиана.

— Ари, ты сумасшедший? Сперва выясняется, что ты Высший, так еще и сын дирха? И как я должен все сделать?

— Я в тебя верю, — и потянулся одной рукой, чтобы похлопать рыжеволосого по плечу, но вспомнил, что та в крови.

— Нет, — запротестовал тот. — Ни за что. Это ведь…

— Рик, помнишь ведь нашу драку? Ты затем дал обещание, о котором я не просил. И так понятно, что ты не виноват, прощать тебя не за что, но выполняй, раз уж сказал. Сможешь считать себя прощенным, если доставишь ее к моему отцу.

Больше я ничего не говорил. Голова начала кружиться, мне срочно надо было отправляться к лекарю. Ноги начали двигаться в нужном направлении, перед глазами периодически всплывали темные пятна. Я вроде бы дошел до необходимой палатки и только помню, как земля резко начала приближаться к моему лицу.

Темнота медленно расступалась. Сперва ничего не было видно, затем слева промелькнуло что-то белое с салатовым свечением. Я хотел повернуть туда голову, но перед этим заметил Киру, которая растерянно смотрела на меня. Она протянула руку, охнула и вскоре второй прикрыла рот. В Ее глазах появился страх. Она словно не хотела верить во что-то.

— Не-е-ет, — раздался Ее душераздирающий крик.

Кира согнулась пополам, держась за живот, после упала на колени и вскоре вообще завалилась на землю боком. Сперва Она просто лежала, тяжело дыша, а затем снова начала кричать. В ее голосе слышалась мольба, боль, горечь. Я сделал шаг, чтобы помочь, но ничего не произошло — вообще не сдвинулся с места. Никакое мое движение не удавалось, я вроде бы что-то делал, пытался переместиться хоть в какую-либо сторону, но лишь стоял на одном месте. Даже мой окрик был сразу же поглощен этим полумраком.

Тело Ее металось по бурому камню. Кира без конца стонала от боли, скручивалась, а затем выгибала спину. Ее вскрики приводили меня в ужас. Я хотел помочь, облегчить участь, чтобы Она не мучалась. Но какими бы не были мои старания, я не мог приблизиться.

Между нами словно выросла преграда, которую не преодолеть. За ней моя Кира страдает, а мне уготована участь лишь наблюдать. Я хотел отвести взгляд, закрыть уши, но даже отвернуть голову не смог. Ее вопль разрывал душу на мелкие кусочки, сжимал сердце, приводил в отчаяние, с которым невозможно бороться.

— Кира, — позвал я, но моего голоса не было слышно.

Вдруг все прекратилось. Она перевернулась на спину и открыла глаза. Пару минут ничего не происходило, а после Кира начала медленно подниматься на ноги.

Ее движения были плавными, такими непривычными, совершенно другими. Мой Цветочек осмотрелась по сторонам, словно видела все впервые, затем повертела перед глазами своими руками. Ей не понравилось.

Вскоре глаза Киры устремились в мою сторону. Она сперва просто смотрела, а после начала улыбаться, но от этого мне стало не по себе.

— Хочешь увидеть? — спросила Она голосом, разлетающемся тихим гулом по округе.

Я молчал, не понимая сути вопроса. Да и говорить что-либо не имело смысла — никто не услышит.

— Хочешь? — наклонила Кира голову. — Смотри, — прошептала Она, но этот шепот был громче любого крика.

Рука Ее начала светиться. Сперва это был обычный блеск, но вскоре словно не стало самой кожи, та побелела и вообще пропала, растворилась, исчезла. Но от этого не стало видно никаких органов. Лишь необычный свет. Тот становился ярче, от чего мгла вокруг расступалась, показывая незнакомую местность.

Вскоре такой же участи подверглись и остальные части тела. Кира все это время пристально смотрела на меня и улыбалась. Последними оказались глаза. Они пару раз возвращались в карий цвет, но после так же стали источниками белого света.

— Смотри, — повторила Она голосом, который прошел сквозь меня тугой волной.

Ее волосы начали парить в воздухе, Кира расставила руки в стороны и начала шептать громким шепотом.

Я не хотел ничего видеть. Это уже был не мой Цветочек.

— Смотри, больше не покажу, — грозно вскрикнула Она, но это больше было похоже на дикий вой.

Тело Киры становилось все ярче и ярче, свет резал глаза, но не причинял боли. Шепот заполнял пространство, деревья наклонялись, как от сильного ветра. Казалось, сейчас начнется ураган, он снесет все в округе, оставляя после себя только обломки.

Но ничего подобного не произошло. Шепот, шепот, шепот. Такой громкий, неприятный, он воздействовал на меня, заставлял ежится. Мне хотелось закрыть уши и закричать, лишь бы заглушить его. Шепот… Только шепот и больше ничего. А потом яркая вспышка. От Киры отделилась волна, что выглядела как огромный взрыв. Белая переливающаяся завеса прошла сквозь меня, заставляя упасть на колени и почувствовать резкую боль во всем теле. Волна побежала дальше, вскоре скрылась за горизонтом, исчезая.